Silicon Valley’s viktigste aktivum er innbyggerne. De driver frem økonomien og skaper velferden. Kvaliteten på utdanningsinstitusjonene i regionen og tiltrekningskraften på unge talenter er av vital betydning for den økonomiske suksess.
Dalen har hatt stor glede av entreprenørskapsånden til de mange som har strømmet til fra hele USA, men også fra resten av verden. Innvandrerne har bidratt
Silicon Valley HQ - Redwood City, California
til innovasjon og skapt nye jobber. En region som tiltrekker seg internasjonale talenter øker også sannsynligheten for å utnytte muligheten for nærmere integrering med andre innovative regioner. Resultatet er økt global konkurranseevne.
Til tross for stigende arbeidsløshet de to siste måneder i fjor har man opplevd en vekst i sysselsettingen innen de såkalte grønne industrier. Å føre statistikk over jobber som forsvinner og jobber som skapes er en viktig målestokk for den økonomiske helsetilstand. I løpet av konjunktursykelen kan endringer i arbeidsplasser være syklisk. Det kan imidlertid også finne sted permanente forandringer som er et utrykk for at den bransjemessige miks er i forandring.
I Silicon Valley arbeider man innen seks hovedområder; informasjon, produkter og tjenester, life science, kommunal & lokal infrastruktur, innovasjon & spesialiserte tjenester, annen produksjon og forretningsmessig infrastruktur. 57 prosent arbeider innen disse områdene. Den regionale og lokale infrastruktur legger grunnlaget for regionens økonomiske utvikling og omfatter helsetjenester, utdanning, butikker, transport, offentlig administrasjon og andre lokale tjenester.
Ren teknologi
Dalen er en ”hot-bed” for ren teknologi. Bedrifter som bidrar med produkter og tjenester som konserverer ressurser og reduserer forurensningen har økt med 29 prosent de siste tre år. Her snakker vi om nyeste teknologi på områder som fornybar energi, energi ledelse, så vel som lavteknologi gjenbruks tjenester. Energi jobber representerer den største prosentandel av alle grønne jobber. Mange av dem er innen installasjon av solceller. Nye jobber har siden 2005 i stor grad funnet sted i grønne bygninger, transport og avanserte materialer.
Innovasjon er driveren i Silicon Valley. Det innebærer ikke bare ny teknologi, men også bedre prosesser og forretnings modeller. Evnen til å generere nye ideer, produkter og prosesser er en viktig kilde for regional konkurranseevne. Venture investeringer over tid gir et spennende bilde av i hvilken retning det går. Etter en jevn økning siden 2005 falt de totale venture kapital investeringer med 7 prosent i fjor. 29 prosent av de totale venture investeringer i USA finner sted i Silicon Valley. I motsetning til fallet i totalinvesteringene økte investeringene i ren teknologi med 94 prosent i fjor.
I en kunnskapsbasert økonomi er en regions fremtidige suksess i stor grad avhengig av i hvilken grad barneskolen, ungdomsskolen og videregående skole forbereder elevene for høyere utdanning. Det er stor sannsynlighet for at ”high school drop-outs” ender som arbeidsløse eller tjener mindre når de får arbeid. 85 prosent av ungdommen fullfører nå videregående skole. Det er imidlertid store variasjoner avhengig av etnisk bakgrunn. 78 prosent av de som fullførte 8. klasse med matematikk på avansert nivå hadde gode resultater.
Dette i følge Silicon Valley Index som har vært utarbeidet årlig siden 1995. Her er ikke bare økonomiske forhold med. Indexen måler regionens tilstand innen fem ulike områder som; talentflyt og mangfold, innovasjon, sysselsetting og inntekter, tidlig utdanning, kunst og kultur, helse og sikkerhet, miljø, bruk av landområder, bolig forhold og næringsbygg og tilslutt deltagelse i frivillige organisasjoner og offentlige inntekter.
Livslang læring
I år er det også utarbeidet en egen spesialrapport som omhandler de fundamentale økonomiske forandringer som finner sted i Silicon Valley og betydningen for nærmiljøet. Særlig i forbindelse med dagens økonomiske klima forventes det at temaet vil bli diskutert i tiden fremover.
Konklusjonen er at det må utvikles politikk for å hjelpe bedriftene og utdanningsinstitusjonene til å lære, tilpasse seg, og omorganisere for fortsatt å beholde en blomstrende dal enten det gjelder som et sted å leve eller arbeide i en global tid. Kostnadene ved ikke å gjøre noe vil underminere regionens kapasitet til å innovere og derved den generelle konkurranseevne, og med det den økonomiske vekst og livskvalitet.
Dalen er ikke forbredt på å møte det forventede behov for arbeidskraft i 2016. Man fremskaffer ikke tilstrekkelig med talenter. Det vil ikke la seg gjøre å fylle jobbene med import av arbeidskraft fra andre delstater eller fra utlandet.
Den økende mismatch mellom jobber og ferdigheter vil resultere i en polarisering der det begrensede utbud av høyt kvalifiserte medarbeidere vil kreve ekstra høye lønninger og overskuddet av ufaglært arbeidskraft vil oppleve fallende lønninger. Silicon Valley trenger derfor et robust system for videreutvikling av arbeidsstyrken. Man må også få på plass et sikkerhetsnett som støtter voksne arbeidstageres videreopplæring og overgang til nye typer utfordringer i tillegg til å bedre utdanningen av dagens ungdom.
Økonomien er i endring. Politikkutformerne må evaluere hvor godt dagens politikk er tilpasset morgendagens utfordringer.
Comments are closed.